但研究者强调,两门语言已经足够,即使再多学其他外语,也不会有更大的预防痴呆的效力。
该项研究由英国爱丁堡大学(University of Edinburgh)和印度海德拉巴(Hyderabad)的尼扎姆医学科学研究所(Nizam's Institute of Medical Sciences)联合完成。
这也是有史以来针对痴呆症和语言的最大规模的研究,科研人员记录印度海德拉巴将近650名病人的数据,其中60%的人都会说两种语言。在分析这些人出现痴呆症状的年龄后,科研人员发现,平均而言,能说双语的人,要比只会一种语言的人迟4.5年出现痴呆现象。这可以让人们患阿尔茨海默症的时间推迟3年,患额颞叶痴呆的年龄延后6年。
掌握双语的病人通常在65岁出现痴呆症状,而只用一种语言的人则常在61岁出现病症。科学家同时发现,即使双语的文盲,即不懂写字只会说两种语言,同样有延迟痴呆症状的作用,这说明这种预防疾病力与教育无关。
研究者认为,在不同的发音、内容和语法结构之间切换,可以锻炼大脑机能。不过,他们表示,要明确怎样通过双语训练来预防痴呆,还需要更深入的研究。爱丁堡大学的托马斯·巴克(Thomas Bak)表示:“这些发现表明,说两种语言对痴呆症状的作用,可能比现有的所有药物都更强。”
英国阿尔茨海默症研究会(Alzheimer's Research UK)的西蒙·莱德利博士(Dr Simon Ridley)则说:“这个发现进一步印证了一种学说,就是保持大脑活跃可能可以带来一种‘认知储备’的状态,帮助延迟病症的发生。如果能有更深入、更大规模的研究就会更有帮助。”
该项研究结果的论文,已经发表于《神经病学杂志》(Neurology)
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