据国外媒体报道，美国研究人员发现，在睡眠时闻特定气味能消除恐惧。该发现有助于治疗恐惧症以及创伤后应激障碍。研究者向15位受试者展示了两张脸部照片，同时对他们施以轻微电击，受试者同时还能闻到柠檬、薄荷、丁香或木头等特殊气味。之后受试者被带进睡眠实验室。当他们处在深度睡眠状态时，研究者向他们释放他们在看照片时闻到的某种气味。他们醒来后，就不再害怕与这种气味有关的脸部照片。目前认为，人的记忆，尤其是那些与情绪有关的记忆会在深度睡眠阶段得到处理。研究负责人、美国西北大学费伯格医学院的凯瑟琳娜?豪纳博士说：“这是个新发现。受试者恐惧感减轻，这很有意义。”伦敦大学国王学院精神病研究所的詹妮弗?怀尔德说：“许多人经历火灾或交通事故等创伤事件之后，会对触发他们记忆的因素产生心理上的恐惧。触发因素常常包括气味。让患者在深度睡眠阶段嗅到这些气味能消除他们的恐惧。”
