随着中国传统医学已经被越来越多的西方学者认可，越来越多的跨国医药公司也开始注重于国内的研发机构开展合作，进行中药的研发。像英国制药巨头阿斯利康就于12月18日与复旦大学签订合作协议，共同致力于研究益母草碱在心血管方面的功效。从分子水平了解其作用原理有望为新药研究开启新的机会。
益母草碱是从传统中药益母草中提取的活性生物碱，是干燥了的多年生灌木益母草的地上部分。复旦大学药学院院长朱依谆教授率领的团队，经5年多时间研究发现，从中药益母草中提取的益母草碱对治疗脑中风具有明显疗效。
朱依谆表示，此次双方合作协议的重点在于对益母草碱的作用机理进行临床前研究。“了解天然产物的结构和特性不仅有助发现潜在药物靶点，而且可能提供创新方法对抗包括心血管疾病在内的重大疾病。”
