在中国本土医药企业还在争论原研药和仿制药哪个更适合中国医药市场发展的时候，国际医药研发巨头们却已经在药品研发方面开始了新一轮发力：2011年12月6日，默沙东公司（在美国与加拿大称为默克，NYSE:MRK）在人民大会堂举办新闻发布会，宣布在中国北京成立亚洲研发总部，进行创新药物的研发。并承诺未来五年内将在中国投入15亿美元（约合96亿人民币）的研发资金，新的亚洲研发总部是这一计划的一部分。
“默沙东亚洲研发总部的成立是公司战略实施中一个重要里程碑，我们的战略就是在快速增长地区打造研发能力，构建合作关系，赢得市场。”默克实验室总裁金彼得博士表示，“通过战略性地在华建立亚洲研发总部，我们将进一步完善现有的研发能力，促进与中国及其他新兴市场科研人员的合作，并最终将可以上市的新药研发出来，造福人类健康。此外，我们的亚洲研发中心还希望有一个功能，就是把默沙东已有的（在欧美市场上已经上市的药品和疫苗）更快地带入到中国市场。默沙东的药品和疫苗产品线非常丰富，所以，有了亚洲研发中心这么一个平台，我们就能够加速默沙东产品在中国上市的步伐。为此，我们要跟中国的政府机构进行更加密切的合作。”
默沙东亚洲研发总部位于生命科学产业迅速发展的北京朝阳区望京工业园，办公室和实验室总面积为47，000平方米。预计一期工程将于2014年完工，届时将有约600名工作人员在此进行药物研发、转化性研究、临床开发、注册事务及外部研发项目。默沙东的研发涉及广泛的治疗领域，其中包括心血管疾病、糖尿病等中国近年来发病率日益上升的疾病。默沙东的全球科研策略，对内致力于核心治疗领域的深入研发和专业技能的提升，对外通过战略性的合作开展创新。
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