新加坡科学家进行的一项有关中国人基因的大规模分析发现，这个世界上人数最多的民族个体之间存在微妙差异。科学家希望，分析结果能够帮助他们锁定可能导致一些人更易受某些疾病攻击的确定基因变异，进而在将来寻找到具有针对性的预防和治疗手段。
此项研究由新加坡科技研究局人类基因部门负责人刘建军(音译)博士领导。研究人员发现，中国北方居民在遗传方面与南方人存在差异，这一发现与中国历史上出现的人口迁移模式相符合。刘建军表示，中国北方和南方居民有0.3%的基因存在差异，或者说出现变异。“我们并不知道何种因素导致了这些变异。但一些变异可能影响临床治疗效果以及疾病发展。”
配合这项研究的华人数量高达8200人，分别来自中国的10个省以及新加坡。令人感兴趣的是，科学家同样发现讲不同方言的中国人之间也存在基因差异。刘建军说：“不同方言群体所拥有的基因显然是不同的。语言是人类进化的一面镜子，也是我们能够发现这些差异的原因所在。”
研究小组希望确定的是，这些基因变异是否能够与确定华人群体患特定疾病的几率联系在一起，例如在中国南方更为普遍的鼻咽癌。在对两种慢性自身免疫性疾病——牛皮癣和全身性红斑狼疮研究方面，这支研究小组似乎已取得一定进展。牛皮癣导致皮肤出现红色鳞状斑块，全身性红斑狼疮则是一种结缔组织疾病，经常会损害心脏、关节、皮肤、肺部、血管、肝脏、肾脏以及神经系统。
刘建军说：“我们对1000名牛皮癣患者以及另外1000名未患这种疾病的参与者基因进行了分析。在我们锁定的3个位置，这些牛皮癣患者存在特定的基因变异。这些变异在牛皮癣患者身上非常普遍，而在未患病参与者身上却非常罕见。我们发现了这些变异的位置并且能够锁定相关基因。这些基因能够为解释确定群体为何患病提供信息。”
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（实习编辑：张雯馨）
