“蒌蒿满地芦芽短，正是河豚欲上时”。河豚在民间被戏称为食物中的“西施”，味道极其鲜美却含有剧毒，烹制方法相当讲究。
尽管卫生部先后发布“禁食令”和安全预警，但在江苏扬中、江阴以及上海地区，“吃河豚”近年来正俏然红火起来，扬中市烹饪协会更是透露，目前正是吃河豚鱼的旺季，每天到扬中尝鲜的外地游客中四成多是上海客人。
针对上述现象，晨报记者在江苏扬中、江阴、上海三甲港等地调查后发现，尽管吃河豚之风仍盛，但食客们花大钱“拼死”去吃的河豚，其实是少毒的人工养殖河豚，肉味鲜美的野生河豚已基本绝迹。
[江苏扬中]
烹饪协会证实：今年没见过野生
江苏扬中，一个位于扬子江中心的小岛，本身并没有太多名胜古迹，但在不少喜好食用河豚鱼的老饕眼中，扬中却是品尝河豚鱼的“根据地”。
记者了解到，不久前扬中刚刚举办过首届“中国长江江鲜·河豚美食节”，这也是全国首次出现以河豚命名的美食节。
一踏进扬中地界，记者就发现挂有“河豚”字样招牌的小饭店随处可见。而在市区，记者注意到，扬中市区内几乎所有的饭店都在经营河豚鱼。
“从扬中出现第一缕炊烟起，这里的人就开始吃河豚了。”扬中市烹饪协会副会长、河豚文化研究会秘书长何百彩说。
何百彩透露，在扬中，会烧河豚鱼的厨师至少有5000多名，“扬中也是河豚鱼的交易中心，每年约有1000吨河豚鱼交易。眼下正是吃河豚鱼的旺季，每天都有大量的外地游客慕名来扬中尝鲜，据说四成多是上海的客人”。
在河豚鱼餐桌上，身价最高的要数一万多元一条的野生河豚鱼。由于环境污染、过度捕捞等因素，如今长江内的野生河豚鱼越来越稀少。何百彩说，扬中附近水域每年捕捞上来的野生河豚鱼只有二三十条，“作为河豚文化研究会的秘书长，我今年还没有见到过真正的野生河豚鱼”。“吃野生河豚还要看缘分，绝非有钱就能吃到。”扬中一家饭店的老板周长顺说，一些老饕向他提出要吃野生河豚，“有这些要求的客人可以先预约登记，一旦饭店收购到野生河豚，再打电话给这些幸运的客人。”周长顺表示，目前预约的人已经排起长队，“国内某着名连锁家电企业的老总已预约排队很久，至今也无缘品尝”。
[江苏江阴]
“河豚大王”劝告：几乎都是养殖的
昨日下午，记者来到江阴市创新村，老远就可以看到刻有“河豚鱼村”几个字的“牌坊”，“牌坊”后则是2万平方米的河豚鱼养殖大棚。
被誉为江阴“河豚大王”的郑金良说，这里养殖的河豚鱼年产量可达10余万斤。“可以肯定的是，现在市场上几乎已经没有野生的河豚了，目前很多提供河豚的饭店都声称自己销售的是野生河豚，但实际上这些河豚都来自于海南、广东等地的养殖场”。
掀开养殖大棚的门帘，一阵热气扑面而来，大棚内每个几十平方米大的水池依次排开，多条约30厘米长的河豚鱼挤得密密麻麻。据介绍，为了保证河豚鱼能“舒适生活”，即使在冬季，这里依旧保持12至13摄氏度的恒温。为了保持同海洋的含盐度相似，养殖场在水中还添加了适度的盐。
从1998年起开始研究河豚养殖的郑金良说，野生河豚与养殖河豚的区别，行家用肉眼就可以分辨，野生的河豚瘦且长，鱼鳍发达，若经光照，其鱼鳍呈半透明状态，而养殖的则没有这些特点。“现在江阴附近水域，能捕捞到的野生河豚鱼数量非常稀少，几乎没什么鱼了，2002年曾几乎绝迹。最近由于增殖放流，江内才出现了少量的野生河豚，目前价格在2000-3000元一斤。”
