食物的软硬与牙齿疾病关系密切。瑞士人喜欢吃又硬又黑的食品，他们认为这样做有益于牙齿。日本某些地区的居民，在新年的头三天里吃一种叫做“镜饼”的硬食物，祈祷牙齿坚固、长命百岁。据说，这是古代遗留下的风俗。日本东京医科齿科大学术下教授，通过动物实验证实了上述观点。实验室的工作人员，给一只猴子喂较硬的饲料，另外两只猴子喂软饲料，三个星期以后观察结果。发现，吃软饲料猴子的齿垢是吃硬饲料猴子的二倍;其齿龈炎的发生也接近一倍。结论可能是长期吃软食物，会使牙齿沾满污垢，进而引起齿龈炎和蛀牙。所以，要多吃些较硬的食物，如玉米、大米、高粱米、牛肉、狗肉、海带、紫菜等以及一些坚果，如橡实、瓜子、胡桃等。
