鼻塞时人们会用嘴来代替呼吸，但日本医疗法人社团智德会“家庭”齿科医院的佐野真弘医师等研究人员发现，“口呼吸”(即用嘴巴呼吸)与鼻呼吸相比，会令大脑前额叶消耗更多的氧分，从而有损人体健康。该研究成果属全球首度发现，已刊登在2013年12月号的SCI学术期刊《神经学报告》上。
研究人员应用最新的脑功能NIRS测量法，通过近红外线对头皮进行照射来测量大脑的耗氧活动。结果显示，用嘴呼吸的参试者，其大脑前额叶的活动处于活跃状态，易陷入慢性疲劳状态，从而导致注意力、学习能力以及工作效率下降，因此，用鼻子呼吸是最佳呼吸方式。
